HARDWARE | webaction

Σύνθεση ενός σύγχρονου Η/Υ

1. To κουτί (case)
To κουτί του H/Y είναι αυτό που θα φιλοξενήσει όλα τα εξαρτήματα της κεντρικής μονάδας.

Τα κριτήρια με τα οποία αγοράζουμε ένα κουτί είναι τα εξής

-Τύπος κουτιού: Θέλουμε κουτί τύπου Tower που προσφέρει άπλετο χώρο, desktop ώστε να το τοποθετήσουμε πάνω στο γραφείο μας ή κάποιο ειδικό κουτί για υπολογιστή που θα τοποθετηθεί στο σαλόνι μαζί με τον υπόλοιπο εξοπλισμό home theater. Ο τύπος του κουτιού που θα διαλέξουμε επηρεάζει τον αριθμό των συσκευών (σκληρών δίσκων , καρτών επέκτασης, οπτικών μονάδων όπως DVD ) που μπορούμε να τοποθετήσουμε.

Γνωρίστε το PC σας.....

-Ανάγκες του συστήματος: Αν σκοπεύουμε να συνθέσουμε ένα πολύ ισχυρό υπολογιστή με αυξημένες απαιτήσεις ψύξης πρέπει να επιλέξουμε ένα Tower με ενσωματωμένους ανεμιστήρες. Ο τύπος του κουτιού που θα διαλέξουμε επηρεάζει και τον τύπο της μητρικής που μπορούμε να τοποθετήσουμε σε αυτό.

-Κόστος: Οι τιμές των κουτιών ξεκινούν από λίγες δεκάδες Ευρώ (π.χ. 30-40 €) με ενσωματωμένο τροφοδοτικό και φτάνουν σε εξεζητημένες περιπτώσεις τα εκατοντάδες ευρώ χωρίς ενσωματωμένο τροφοδοτικό.

-Αισθητική: Ο σχεδιασμός του κουτιού παίζει ολοένα και μεγαλύτερο ρόλο καθώς ο υπολογιστής σήμερα τοποθετείται σε όλους τους χώρους ενός σπιτιού και πρέπει να ενσωματώνεται αρμονικά στη διακόσμησή του.

-Με ή χωρίς τροφοδοτικό: Κάποια κουτιά περιλαμβάνουν και τροφοδοτικό ενώ άλλα απαιτούν την αγορά ξεχωριστού τροφοδοτικού.
Η Προδιαγραφή ATX:
Καθώς η σχεδίαση του κουτιού επηρεάζει και τη σχεδίαση των μητρικών πλακετών (π.χ. Οι θύρες της μητρικής πλακέτας πρέπει να βρίσκονται σε σημείο που να υπάρχει τρύπα στο κουτί ώστε να είναι προσβάσιμες ) , οι κατασκευαστές κατέληξαν στην καθιέρωση κάποιων στάνταρ σχεδίασης κουτιών και μητρικών ώστε να είναι δυνατό το απροβλημάτιστο Ταίριασμα τους. Έτσι ένα κουτί που ακολουθεί μια προδιαγραφή μπορεί να δεχτεί οποιαδήποτε μητρική ακολουθεί την ίδια προδιαγραφή.
ΑΤΧ: Η πιο διαδομένη προδιαγραφή που χρησιμοποιείται σήμερα
Mini-ATX: για τις περιπτώσεις που ο όγκος της κεντρικής μονάδας πρέπει να είναι μικρό
Micro-ATX: για υπολογιστές πολύ μικρού μεγέθους

Βασικά χαρακτηριστικά του τροφοδοτικού:
1. Ο Τύπος του τροφοδοτικού πρέπει να ταιριάζει με το κουτί και τη μητρική πλακέτα που θα χρησιμοποιήσουμε. Ο κυρίαρχος τύπος τροφοδοτικού που χρησιμοποιείται σήμερα είναι το ΑΤΧ.
2. Μέγιστη Παρεχόμενη Ισχύς: Μετριέται σε Watt. Όσο μεγαλύτερη είναι η παρεχόμενη Ισχύς τόσο περισσότερα εξαρτήματα (σκληροί δίσκοι , κάρτες γραφικών κλπ) μπορεί να «αντέξει» το τροφοδοτικό. Ένα τροφοδοτικό των 500 Watt μπορεί άνετα να αντεπεξέλθει σε έναν τυπικό υπολογιστή, αλλά σε ειδικές περιπτώσεις όπου σκοπεύουμε να τοποθετήσουμε ενεργοβόρα εξαρτήματα, όπως πολλαπλές κάρτες γραφικών, πρέπει να προμηθευτούμε
Τροφοδοτικό μεγαλύτερης ισχύος (500, 600 ή και παραπάνω Watt).
Συνήθως το τροφοδοτικό είναι κάτι που πολλοί παραβλέπουν, αγοράζοντας ότι φθηνότερο βρουν. Ένα ποιοτικό τροφοδοτικό επαρκούς ισχύος όμως μπορεί να μας
Γλιτώσει από πολλά προβλήματα που μπορεί να παρουσιαστούν λόγω κακής ποιότητας τροφοδοσίας, ανεπαρκούς ισχύος και κακής ποιότητας κατασκευής του τροφοδοτικού.

2. To Τροφοδοτικό (Power Supply)

3. Μητρική Πλακέτα (Motherboard)

Η Μητρική πλακέτα αποτελεί τη «βάση» πάνω στην οποία θα
«χτίσουμε» το σύστημά μας αφού πάνω σε αυτή θα τοποθετηθούν ή θα συνδεθούν εξαρτήματα όπως ο επεξεργαστής, η μνήμη, οι κάρτες επέκτασης και η περιφερειακή μνήμη (σκληροί δίσκοι, οπτικοί δίσκοι κλπ).
Η Μητρική πλακέτα λοιπόν:
1. Φιλοξενεί τον επεξεργαστή του υπολογιστή
2. Φιλοξενεί τη μνήμη RAM και ROM του υπολογιστή.
3. Φιλοξενεί τα τσιπ υποστήριξης (chipset) που ελέγχουν και συντονίζουν όλη τη λειτουργία του υπολογιστή.
4. Φιλοξενεί τις κάρτες επέκτασης (κάρτα γραφικών, ήχου, δικτύου κλπ)
5. Παρέχει τις θύρες όπου θα συνδεθούν οι συσκευές περιφερειακής μνήμης όπως σκληροί δίσκοι, οπτικοί δίσκοι κλπ
6. Παρέχει τις θύρες επικοινωνίας του υπολογιστή (πχ USB, PS2).
7. Ενσωματώνει όλα τα απαραίτητα κανάλια επικοινωνίας (system bus, control bus, memory bus Κλπ) ώστε όλα τα παραπάνω να επικοινωνούν.

Βασικά `χαρακτηριστικά μιας μητρικής πλακέτας:

1.Προδιαγραφή: Ο Τύπος της μητρικής καθορίζει και τι κουτί θα χρειαστούμε για να τη συνδέσουμε. Ο κυρίαρχος τύπος που χρησιμοποιείται σήμερα είναι ο ΑΤΧ.

2. Υποστηριζόμενοι Επεξεργαστές (CPU Slot): Η μητρική που θα επιλέξουμε καθορίζει ποιοι επεξεργαστές μπορούν να συνδεθούν πάνω της. Πρέπει λοιπόν να επιλέγουμε μητρική που μπορεί να φιλοξενήσει τον επεξεργαστή που σκοπεύουμε να αγοράσουμε. Οι δύο παράγοντες που καθορίζουν το ποιοι επεξεργαστές μπορούν να συνδεθούν είναι το είδος της υποδοχής του επεξεργαστή (CPU Slot) και το chipset υποστήριξης της μητρικής πλακέτας που «ενορχηστρώνει» όλη τηλειτουργία της και επηρεάζει τις δυνατότητες και την ταχύτητά της.

3. Μέγιστη μνήμη RAM που μπορεί να φιλοξενηθεί: Κάθε μητρική έχει συγκεκριμένες θέσεις σύνδεσης μνήμης RAM που καθορίζουν και τη μέγιστη μνήμη που μπορεί να δεχθεί η μητρική. Πρακτικά όλες οι σύγχρονες μητρικές μπορούν να φιλοξενήσουν επαρκή ποσότητα μνήμης RAM.
4. Αριθμός θυρών επέκτασης (PCI): Σε κάθε θύρα επέκτασης μπορούμε να συνδέσουμε μια κάρτα επέκτασης – θα πρέπει λοιπόν η μητρική πλακέτα να έχει όσες θύρες επέκτασης σκοπεύουμε να χρησιμοποιήσουμε. Πρακτικά σήμερα που οι περισσότερες μητρικές έχουν ενσωματωμένη κάρτα ήχου και κάρτα δικτύου – ένας τυπικός χρήστης μπορεί να μη χρειαστεί ούτε μια θύρα επέκτασης.
5. Αριθμός Καρτών γραφικών που μπορεί να φιλοξενήσει η μητρική (PCI Express): Πολλές μητρικές υποστηρίζουν την παράλληλη σύνδεση δύο καρτών γραφικών για καλύτερες επιδόσεις στα τρισδιάστατα γραφικά.
6. Αριθμός θυρών σύνδεσης περιφερειακής μνήμης (SATA ): Ο Αριθμός των θυρών που παρέχονται για σύνδεση μονάδων περιφερειακής μνήμης όπως οι σκληροί δίσκοι , ένα DVD-RW κλπ. Οι θύρες που χρησιμοποιούνται σήμερα είναι οι SATA (SATA I Και SATA II). Πρακτικά όλες οι μητρικές όμως παρέχουν και τουλάχιστον μια σύνδεση παλιότερου τύπου (IDE) για σύνδεση παλαιότερων συσκευών.

Επιπλέον δυνατότητες: Κάποιες μητρικές παρέχουν επιπλέον δυνατότητες όπως :
-Σύνδεση σκληρών δίσκων σε συστοιχία RAID
-Ασύρματη δικτύωση Wi – Fi
-Ενσωματωμένη κάρτα γραφικών (χαμηλών απαιτήσεων συνήθως)
-Σύνδεση Bluetooth

4. Επεξεργαστής ή Κεντρική Μονάδα Επεξεργασίας (CPU)

Βασικά χαρακτηριστικά του επεξεργαστή:
1.Αυτή τη στιγμή στο χώρο των προσωπικών υπολογιστών κυριαρχούν δύο εταιρίες παραγωγής επεξεργαστών: η Intel και η AMD. Και οι δύο εταιρίες έχουν μοντέλα Επεξεργαστών που καλύπτουν όλο το φάσμα αναγκών. Η επιλογή του μοντέλου Επεξεργαστή που θα αγοράσουμε καθορίζεται από την ισορροπία ανάμεσα στις ανάγκες μας σε επιδόσεις και το κόστος. Πρέπει να έχουμε υπόψη ότι τα κορυφαία μοντέλα επεξεργαστώνζητούνδυσανάλογαπερισσότεραχρήματασεσχέσημετιςεπιπλέον Επιδόσεις που προσφέρουν και πρέπει να προτιμούνται μόνο από όσους έχουν απόλυτη ανάγκη των κορυφαίων επιδόσεων.

2. Συχνότητα λειτουργίας του επεξεργαστή: Μετράται σήμερα σε GHz ( π.χ 1,7 GHz).
Μεγαλύτερη συχνότητα λειτουργίας σημαίνει ότι ο επεξεργαστής μπορεί να εκτελεί περισσότερους κύκλους επεξεργασίας ανά δευτερόλεπτο και επομένως έχει καλύτερες επιδόσεις. Σημαντικό ρόλο στις επιδόσεις του επεξεργαστή παίζουν και άλλα θέματα όπως η αρχιτεκτονική του επομένως από μόνη της η συχνότητα λειτουργίας ΔΕΝ αποτελεί απόλυτο μέτρο για τις επιδόσεις του και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για σύγκριση μόνο ανάμεσα σε
όμοια μοντέλα επεξεργαστών.

3.Αριθμός Πυρήνων: Η κατασκευή επεξεργαστών με ολοένα και μεγαλύτερες συχνότητες λειτουργίας συναντά σημαντικά τεχνολογικά προβλήματα, έτσι οι κατασκευαστές στράφηκαν στην ενσωμάτωση μέσα στον επεξεργαστή περισσότερων του ενός πυρήνων –δηλαδή μονάδων επεξεργασίας. Με αυτό τον τρόπο έχουμε πρακτικά δύο ή τέσσερις «επεξεργαστές» στη συσκευασία του ενός επιτυγχάνοντας σημαντικά οφέλη σε επιδόσεις και κρατώντας τη συχνότητα λειτουργίας σε χαμηλότερα επίπεδα. Οι επεξεργαστές ανάλογα με τον αριθμό των πυρήνων που ενσωματώνουν ονομάζονται διπύρηνοι (2 πυρήνες – Dual Core) , τετραπύρηνοι (4 πυρήνες – Quad Core ) κλπ.

4. Μέγεθος Λανθάνουσας Μνήμης (Cache Memory): Οι επεξεργαστές έχουν ενσωματωμένη μια σχετικά μικρή ποσότητα μνήμης όπου αποθηκεύουν δεδομένα
Και εντολές που πρόκειται να επεξεργαστούν άμεσα ώστε να έχουν ταχεία προσπέλαση σε αυτά
Και να μη χρειάζεται να τα ανακτήσουν από την αρκετά αργότερη μνήμη RAM.Η ενδιάμεση
Μνήμη αυτή λέγεται λανθάνουσα μνήμη (chache memory )και βελτιώνει τις επιδόσεις του επεξεργαστή.

5. Μνήμη RAM

H μνήμη RAM του υπολογιστή παίρνει το όνομά της από τα αρχικά των λέξεων Random

Access Memory –Μνήμη Τυχαίας Προσπέλασης οι οποίες σημαίνουν ότι τα περιεχόμενα της μνήμης μπορούν να προσπελαστούν (διαβαστούν και γραφτούν) με οποιαδήποτε σειρά.
Η διαχείριση της μνήμης RAM είναι δουλειά του Λειτουργικού Συστήματος του Υπολογιστή (Πχ Windows)
Ο κύριος τύπος μνήμης RAM Που χρησιμοποιείται σήμερα είναι η Dynamic RAM (DRAM) ενώ υπάρχει και η Static RAM (SRAM) η οποία όμως είναι κατά πολύ ακριβότερη και χρησιμοποιείται σε ειδικές εφαρμογές – και σε μικρότερες ποσότητες -όπως η λανθάνουσα μνήμη του επεξεργαστή .Η DRAM που χρησιμοποιούμε ως RAM είναι στην πράξη ένα πλέγμα πυκνωτών που ανάλογα με το αν είναι φορτισμένοι ή όχι αναπαριστούν το 1 και το 0 αντίστοιχα. Επειδή οι πυκνωτές χάνουν το φορτίο τους πρέπει ανά διαστήματα να γίνεται μια ανανέωση (refresh cycle) του περιεχομένου ώστε να επαναφορτίζονται οι πυκνωτές.
Χαρακτηριστικό της μνήμης RAM είναι ότι παρότι προφέρει μεγάλες ταχύτητες δε μπορεί να διατηρήσει μόνιμα το περιεχόμενό της και αυτό χάνεται όταν διακοπεί η παροχή ρεύματος – αυτός είναι και ο λόγος που χρησιμοποιούμε μονάδες περιφερειακής μνήμης όπως ο σκληρός δίσκος για τη μόνιμη αποθήκευση των δεδομένων μας.

Στη μνήμη RAM:
Φορτώνεται το λειτουργικό σύστημα (τα απαραίτητα τμήματά του) όταν ξεκινά τη λειτουργία του ο υπολογιστής.
-Φορτώνονται οι εφαρμογές και τα αρχεία που χρησιμοποιεί κάθε στιγμή ο χρήστης (π.χ. Ένας επεξεργαστής κειμένου και το κείμενο που εργαζόμαστε).
Επίσης βλέπουμε τα εξής:

1.Χωρητικότητα: ΗΧωρητικότητατηςμνήμης RAM σε ένα σύγχρονο υπολογιστή είναι της τάξης των Gigabytes (GB) πχ 1GB, 2GB Κλπ. Η μνήμη RAM κατασκευάζεται με τη μορφή Μικρών πλακετών (αρθρωμάτων) και τοποθετείται στις αντίστοιχες θέσεις της μητρικής.
2. Τύπος Μνήμης:
Οι μνήμες που κατά κόρον χρησιμοποιούνται σήμερα είναι οι DDR2 ενώ οι DDR3 αρχίζουν σταθερά να τις αντικαθιστούν καθώς ο τιμές τους πέφτουν και οι σύγχρονοι επεξεργαστές τις χρειάζονται για τη λειτουργία τους. Όταν αγοράζουμε μνήμη RAM θα πρέπει να λαμβάνουμε υπόψη τον τύπο που υποστηρίζεται από τον επεξεργαστή που έχουμε αγοράσει αλλά και τη μητρική πλακέτα. Π.χ. Ένας επεξεργαστής μπορεί να απαιτεί μνήμες DDR3 ενώ ένας άλλος να μπορεί να λειτουργήσει και με DDR2 και με DDR3.

3.ΣυχνότηταΛειτουργίας:
Μετριέται σε MHz, πχ 800 ΜHz, 1333 MHz κλπ. Όσο μεγαλύτερη η συχνότητα λειτουργίας τόσο πιο γρήγορη είναι η μνήμη αλλά πρέπει να λαμβάνουμε υπόψη τις απαιτήσεις του επεξεργαστή (τι συχνότητα μνήμες απαιτεί για να λειτουργήσει) ιδανικά.
4. Χρόνος Προσπέλασης:
Ο χρόνος που απαιτείται για να προσπελαστεί κάτι στη μνήμη. Μετριέται σε nanosecond (ns)
Τα αρθρώματα (DIMMs) της μνήμης RAM εγκαθίστανται στις αντίστοιχες υποδοχές της μητρικής πλακέτας. Εγκοπές στη μνήμη RAM και στην υποδοχή φροντίζουν ώστε να μην είναι δυνατή η τοποθέτηση της μνήμης ανάποδα στην υποδοχή.
Σύγχρονες μητρικές λειτουργούν λίγο ταχύτερα όταν έχουν εγκατεστημένα παράλληλα 2 όμοια αρθρώματα αντί για μόνο 1 οπότε καλό είναι να το λαμβάνουμε υπόψη όταν αγοράζουμε μνήμη. Συγκεκριμένα λέγονται single channel , dual channel και triple channel όταν η μνήμη λειτουργεί καλύτερα και μόνη της, σαν ζευγάρι η σαν τριπλή συστοιχία αντίστοιχα.

6. ΚάρταΓραφικών

Η Κάρτα γραφικών είναι υπεύθυνη για την παραγωγή της εικόνας που βλέπουμε στην οθόνη ενός υπολογιστή π.χ. του περιβάλλοντος λειτουργίας του λειτουργικού συστήματος, των γραφικών σε ένα παιχνίδι.
Ό,τι βλέπουμε σχεδιασμένο στην οθόνη μας έχει «ζωγραφιστεί» από την κάρτα γραφικών
Οι κάρτες γραφικών συνδέονται σε ειδική υποδοχή της μητρικής, τύπου PCI Express. Η υποδοχή αυτή λειτουργεί σε πολλαπλάσια ταχύτητα (πχ 16Χ) από τις υπόλοιπες θύρες επέκτασης PCI λόγω των αυξημένων απαιτήσεων της κάρτας γραφικών για επικοινωνία με το υπόλοιπο σύστημα (επεξεργαστή κλπ)
Δε θα ήταν υπερβολή να πούμε ότι μια σύγχρονη κάρτα γραφικών είναι ένας ολοκληρωμένος υπολογιστής. Οι κάρτες γραφικών σήμερα περιλαμβάνουν:
-Μνήμη :
Ιδιαίτερα γρήγορη μνήμη RAM στην οποία «σχηματίζεται» η εικόνα που θα προβληθεί στην οθόνη. Οι τυπικές κάρτες γραφικών σήμερα έχουν 512 ΜΒ ή 1GB μνήμη ή και μεγαλύτερη ακόμα
Επεξεργαστή Γραφικών:
Λόγω των μεγάλων απαιτήσεων των σύγχρονων Παιχνιδιών για τρισδιάστατα γραφικά όλες
οι σύγχρονες κάρτες γραφικών περιλαμβάνουν έναν επεξεργαστή γραφικών που επιταχύνει το σχεδιασμό των γραφικών . Οι δύο εταιρίες που κυριαρχούν στην παραγωγή επεξεργαστών γραφικών είναι η n ΝVidia και η ATI (αγορασμένη πλέον από την AMD που κατασκευάζει επεξεργαστές)

Βασικά χαρακτηριστικά μιας κάρτας γραφικών:

1.Ο Επεξεργαστής Γραφικών που ενσωματώνει : Ο επεξεργαστής γραφικών σε μια κάρτα γραφικών είναι υπεύθυνος για την επιτάχυνση του σχεδιασμού των δισδιάστατων και τρισδιάστατων γραφικών ελαφρύνοντας σημαντικά το έργο του επεξεργαστή του συστήματος (CPU). Οι σύγχρονοι επεξεργαστές γραφικών ενσωματώνουν λειτουργίες επιτάχυνσης για τηνπροβολή ταινιών υψηλής ανάλυσης και κυρίως για το σχεδιασμό τρισδιάστατων γραφικών που χρησιμοποιούνται (προς το παρόν) κυρίως από τα παιχνίδια.
Η Ισχύς του επεξεργαστή γραφικών είναι αυτό που κυρίως καθορίζει τις επιδόσεις της κάρτας. Οι δύο μεγαλύτερες εταιρίες που παράγουν επεξεργαστές γραφικών είναι η nVidia και η ATI παράγοντας επεξεργαστές για κάθε ανάγκη και κόστος.
2. Μέγεθος Ενσωματωμένης Μνήμης: Οι σύγχρονες κάρτες γραφικών εξοπλίζονται συνήθως με 512 MB ή 1024 MB (1GB) πολύ γρήγορης μνήμης RAM (Πολύ πιο γρήγορης από τη RAM του υπολογιστή).
3.ΠαρεχόμενεςΈξοδοι: Συνήθως οι σύγχρονες κάρτες γραφικών παρέχουν μια ή δύο εξόδους DVI (για ψηφιακή σύνδεση με LCD Monitor)ενώ αρκετές παρέχουν και μια έξοδο VGA (αναλογική –παλιότερου τύπου). Σήμερα αρκετές κάρτες γραφικών παρέχουν και έξοδο HDMI για απευθείας σύνδεση με τις σύγχρονες τηλεοράσεις.
Υπόψη ότι η σύνδεση μέσω HDMI εκτός από εικόνα σου δίνει την δυνατότητα μετάδοσης και ήχου.

3. Άλλες κάρτες επέκτασης

Άλλες κάρτες που μπορούμε να συνδέσουμε στην μητρική είναι κάρτες δικτύου, κάρτες ήχου, κάρτες λήψης τηλεοπτικού
σήματος κλπ. Οι σύγχρονες μητρικές ενσωματώνουν κάρτα δικτύου LAN Και κάρτα Ήχου που μπορούν να καλύψουν τις απαιτήσεις Ενός τυπικού χρήστη. Γιατί οι εξειδικευμένες απαιτήσεις (π.χ. επαγγελματίες μουσικοί) υπάρχουν ξεχωριστές κάρτες επέκτασης που συνδέονται στις θύρες PCI της μητρικής πλακέτας.

4. Περιφερειακή Μνήμη – Σκληρός Δίσκος

Ένας σκληρός δίσκος έχει στο εσωτερικό δίσκους κατακόρυφα τοποθετημένους. Ανάμεσα στους δίσκους υπάρχουν κινούμενες κεφαλές ανάγνωσης / εγγραφής που διαβάζουν και γράφουν δεδομένα και στις δύο πλευρές κάθε δίσκου. Οι κεφαλές ΔΕΝ αγγίζουν την επιφάνεια των δίσκων αλλά αιωρούνται σε πολύ μικρή απόσταση. Από αυτούς ( η απόσταση είναι μικρότερη κι από ένα κόκκο σκόνης). Λόγω της κατασκευής του οι Σκληροί δίσκοι είναι ευάλωτοι σε χτυπήματα και απότομες μετακινήσεις κατά τη διάρκεια της λειτουργίας τους για αυτό και προσέχουμε πολύ όταν μετακινούμε έναν υπολογιστή που βρίσκεται σε λειτουργία. Επίσης οι σκληροί δίσκοι (λόγω της μαγνητικής αποθήκευσης δεδομένων) είναι ευάλωτοι σε ισχυρά μαγνητικά πεδία που μπορούν να αλλοιώσουν τα δεδομένα τους. Η επιφάνεια κάθε δίσκου είναι Οργανωμένη σε κυκλικές Περιοχές που ονομάζονται Ίχνη (tracks). Κάθε Ίχνος είναι χωρισμένο σε μικρότερα τμήματα που ονομάζονται Τομείς (Sectors).
Η συνολική χωρητικότητα του δίσκου δίνεται από τον παρακάτω τύπο:
Χωρητικότητα = Αριθμός Επιφανειών Χ Αριθμός Ιχνών Αριθμός Τομέων Χ Χωρητικότητα Τομέα
Στους σύγχρονους ψηφιακούς υπολογιστές τα πάντα μεταφράζονται σε 0 και 1.

Ένα Ψηφίο 0 ή 1 bit (b)
Μια οκτάδα ΔυαδικώνΨηφίων BYTE (B)
1024 Β 1 KiloByte (KB)
1024 KB 1 MegaByte (MB)
1024 MB 1 GigaByte (GB)
1024 GB 1 TeraByte (TB)
1024 TeraByte 1 PetaByte (PB)

Πολλαπλασιάζουμε η διαιρούμε. Στην καθημερινότητα για να διευκολυνθούμε στους υπολογισμού θεωρούμε κατά προσέγγιση ότι κάθε μονάδα είναι 1000 αντί για 1024 φορές η προηγούμενη μονάδα. Πχ 1MB ≈ 1000 KB
Πχ για να γινει ποιο κατανοητό να δώσω ένα παράδειγμα με μια άσκηση Έστω ένας σκληρός δίσκος διαθέτει 10 επιφάνειεςαποθήκευσης(5 δίσκοι Χ 2 πλευρές ο καθένας) . Κάθε επιφάνεια είναι οργανωμένη σε 1000 ίχνη και κάθε ίχνος χωρίζεται σε 1000 τομείς. Αν κάθε τομέας έχει χωρητικότητα 32 ΚΒ , πόση είναι η συνολική χωρητικότητα του δίσκου ?

Συνολική Χωρητικότητα = Αριθμός Επιφανειών Χ Ίχνη Χ Τομείς Χ Χωρητικότητα Τομέα
Συνολική Χωρητικότητα = 10Χ 1000Χ 1000Χ 32ΚΒ = 320,000,000 ΚΒ≈ 320,000 ΜΒ≈ 320 GB

Βασικά χαρακτηριστικά ενός σκληρού δίσκου:
1. Χωρητικότητα : Οι σύγχρονοι σκληροί δίσκοι έχουν χωρητικότητα αρκετών GB. Σε ένα σύγχρονο υπολογιστή δεν αξίζει (λόγω μικρής διαφοράς κόστους και αυξημένων απαιτήσεων αποθήκευσης στους σημερινούς υπολογιστές) να τοποθετήσουμε σκληρό δίσκο μικρότερο από 500GB.
2. Τρόπος Σύνδεσης στη Μητρική Πλακέτα: Οι σύγχρονοι σκληροί δίσκοι συνδέονται στη μητρική πλακέτα με σειριακή σύνδεση SATA Και συγκεκριμένα τη δεύτερη έκδοση SATA2. Παλιότεροι δίσκοι συνδέονταν με παράλληλη σύνδεση IDE αλλά πλέον έχει εγκαταλειφθεί η χρήση της.

3.Χρόνος Προσπέλασης: Ο μέσος χρόνος που απαιτείται για να προσπελαστεί μια πληροφορία στο δίσκο. Είναι της τάξης των msec (millisecond = 10-3sec –χιλιοστάτου δευτερολέπτου). Σε αντιπαράθεση θυμίζουμε ότι ο μέσος χρόνος προσπέλασης της μνήμης RAM είναι της τάξης των nsec (nanosecond = 10-9sec –δισεκατομμυριοστάτου δευτερολέπτου) . Καταλαβαίνουμε, λοιπόν, ότι η μνήμη RAM είναι κατά πολύ ταχύτερη από το σκληρό δίσκο.

4. Ταχύτητα Περιστροφής των δίσκων και Διάσταση: Στους τυπικούς σκληρούς δίσκους (διάστασης 3.5”)η ταχύτητα περιστροφής είναι 7200 στροφές/sec (RPM). Σε δίσκους φορητών υπολογιστών (διάστασης 2.5”)είναι συνήθως 5400 RPM. Υπάρχουν και πιο γρήγοροι δίσκοι με ταχύτητα περιστροφής 10,000 RPM.
5. Solid State Disks (SSD) :Δίσκοι υλοποιημένοι με μνήμες flash αντί για μαγνητικές επιφάνειες. Είναι πολύ πιο γρήγοροι και οι ταχύτητες ανάγνωσης και εγγραφής είναι ασύλληπτες που αγγίζουν τα 500 με 600 mb( εξαρτάται από τον controller της μητρικής τι δυνατότητες έχει) αλλά ακόμα το κόστος τους είναι αρκετά υψηλότερο από των κλασικών σκληρών δίσκων. Είναι συνήθως 2.5 διάσταση και η ταχύτητα περιστροφής τους είναι 10.000 rpm . Θεωρούνται από πολλούς το μέλλον και θεωρητικά έχουν σχεδιαστεί για τα windows 7. πρέπει να επισημάνω ότι αυτοί οι δίσκοι δεν χρειάζονται ανασυγκρότηση και πρέπει για λόγους ασφαλείας το 10% της χωρητικότητας του δίσκου να παραμένει πάντα ελεύθερο.

Περιφερειακή Μνήμη –Οπτικοί Δίσκοι
          Οι οπτικοί δίσκοι έχουν παρόμοια αρχή λειτουργίας με τους σκληρούς δίσκους,   αλλά αποθηκεύουν την πληροφορία οπτικά και όχι μαγνητικά. Μία κεφαλή laser καίει» την επιφάνεια του οπτικού δίσκου για να αποθηκεύσει την πληροφορία. Σήμερα υπάρχουν διάφορα είδη οπτικών δίσκων στην αγορά:
          Οι οπτικοί δίσκοι λόγω της φύσης τους δεν επηρεάζονται από μαγνητικά πεδία όπως οι σκληροί δίσκοι ωστόσο είναι ευαίσθητοι σε γρατσουνιές ακραίες θερμοκρασίες ενώ μπορούν και να διαβρωθούν υπό κάποιες συνθήκες.
          Οι μονάδες ανάγνωσης και εγγραφής οπτικών δίσκων συνδέονται πλέον σε υποδοχή SATA της μητρικής( όπως οι σκληροί δίσκοι) και χαρακτηρίζονται από την ταχύτητα ανάγνωσης και εγγραφής / επανεγγραφής. Να σημειωθεί ότι οι ταχύτητες χαρακτηρίζονται σαν 1Χ, 2Χ, 4Χ κλπ και δεν είναι συγκρίσιμες μεταξύ διαφορετικών τύπων δίσκων , π.χ σε CD η ταχύτητα 1Χ αντιστοιχεί σε 150 ΚΒ/sec, ενώ στο DVD σε 1.35 MB/sec (≈ 1350ΚΒ/sec)

Μνήμες Flash:

Κυκλοφορούν με τη μορφή καρτών (για φωτογραφικές μηχανές, κινητά κλπ) ή μορφή USB Sticks για υπολογιστές. Δεν έχουν μηχανικά μέρη όπως οι σκληροί δίσκοι και βασίζονται εξολοκλήρου σε ηλεκτρονικές μνήμες που μπορούν να διατηρούν το περιεχόμενό τους.